Nhắc về mùa thu Hà Nội, nhiều người thường nghĩ ngay đến cốm Vòng, thứ quà tinh hoa của Hà Nội bình yên, nhẹ nhàng những ngày đầu thu. Những hạt cốm xanh non tươi ngon bọc trong chiếc lá sen, thoang thoảng hương lá nếp là thứ quà tinh hoa của Hà Nội bình yên, nhẹ nhàng.
Mới chớm Thu, đã thấy các chị gánh hàng rong rao bán cốm khắp các ngõ phố. Người Hà thành sành ăn không chỉ xơi cốm với trứng cuốc mà còn biến tấu với rất nhiều món ngon như xôi cốm, chè cốm, bánh cốm, chả cốm hay cốm xào.
Nếu như làm chả, nấu xôi, nấu chè có thể dùng loại cốm giữa mùa và hơi cứng thì cốm để xào phải là loại đầu mùa, dẹt, mềm và dẻo. Cốm không xanh rực như dùng phẩm mà nhẹ dịu pha chút ngả vàng, đặc biệt là phải thơm mùi nếp mới. Khá khắt khe trong công đoạn nguyên liệu nhưng cốm xào lại lôi cuốn người ăn ngay từ lần thưởng thức đầu tiên. Đó là cảm giác dẻo quánh nơi đầu lưỡi nhưng chậm rãi nhai dần sẽ cảm nhận được vị ngọt thanh của đường hòa quyện trong hương thơm của cốm tươi. Nếu cầu kỳ hơn nữa, cốm xào còn có những sợi dừa nạo mỏng xen lẫn trong từng hạt cốm tạo cảm giác bùi bùi, dai dai sật sật trong vòm miệng. Bình dị thế thôi nhưng tất cả tạo nên một hương vị khiến lòng người say đắm.
Người ta thường dùng cốm xào làm món tráng miệng sau bữa cơm, làm món ăn chơi giữa buổi chiều ngót dạ. Trong cái tiết trời xe lạnh dễ chịu của mùa thu ngồi nhâm nhi đĩa cốm xào, uống ngụm trà mạn thì mới tuyệt làm sao!